Los principales desafíos para el cuidado de ortodoncia en el hogar y cómo resolverlos

Lidiar con estos desafíos en la atención de ortodoncia en el hogar fue el tema de un reciente seminario web "Hablemos de salud bucal" de SUNSTAR, donde el Dr. Martijn Verhulst (Gerente de Enlace Médico de SUNSTAR ) se unió a los expertos en ortopedia Alina Fintineanu de Canadá y la Prof. Maria Cadenas de Llano Perula de Bélgica para una discusión en profundidad.

Puede ver el seminario web a continuación o seguir desplazándose para encontrar los aspectos más destacados y las conclusiones. 

Limpieza y cuidado de aparatos de ortodoncia en casa

La Dra. Fintineanu y el Prof. Cárdenas compartieron algunos de sus mejores consejos relacionados con tres tipos comunes de aparatos de ortodoncia: alineadores transparentes, aparatos fijos y expansores fijos.

Limpieza de alineadores transparentes

"Los alineadores a menudo se olvidan cuando se trata de limpiar los dientes durante el tratamiento de ortodoncia", dijo la Dra. Fintineanu. "Es de conocimiento común que uno de los grandes activos de hacer un tratamiento de ortodoncia con alineadores transparentes es la facilidad con la que los pacientes pueden mantener sus dientes limpios, pero el problema es que los pacientes tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar caries mientras se someten a un tratamiento con alineadores transparentes".

La realidad es que estos alineadores cubren muchas áreas de los dientes, lo que puede provocar una limpieza incompleta y partículas de comida ocultas. Fintineanu dice que a menudo busca momentos de enseñanza: cuando un paciente viene de visita y su alineador está lleno de restos de comida una vez que se lo quita, se lo muestra para ilustrar el problema.

"Lo que falta cuando los alineadores están en los dientes es la acción de la saliva", dijo. "Por lo tanto, es muy importante reforzar a sus pacientes que tienen que quitarse los alineadores, cepillarse los dientes y los alineadores también después de cada comida".

La necesidad de cepillar los alineadores no siempre es obvia para los pacientes. "A veces las personas se sorprenden de tener que cepillarse los alineadores", señaló el profesor Cárdenas. "Sería lo mismo que ducharse pero no lavar la ropa".

Cuando aconseje a los pacientes sobre la limpieza de sus alineadores, demuestre cómo guiar el cepillo hacia todos los bordes incisales y las puntas de las cúspide, eliminando toda la placa y los residuos. Enfatice que no deben usar pasta de dientes para limpiar el alineador porque su composición abrasiva puede causar microarañazos.

Un consejo adicional de la Dra. Fintineanu: para los pacientes con un mayor riesgo de caries, recomiende que se cepillen con pasta dental fluorada por la noche antes de acostarse, luego coloquen el alineador sin enjuagarse para obtener protección adicional. "¿Por qué no usar alineadores para más de lo que están destinados si no los arruinará o dañará?"

Limpieza de aparatos fijos

Hay muchas formas diferentes de aparatos de ortodoncia fijos, que se pueden usar en diferentes áreas de la boca: soporte bucal y lingual en los dientes, expansores fijos en la mandíbula superior, retenedores fijos, etc.

"En general, para cualquier tipo de aparatos fijos, sea muy minucioso para asegurarse de que no quede comida, pero también tenga mucho cuidado para no desprender ninguno de los aparatos que están en la boca", dijo el profesor Cárdenas. Sus recomendaciones específicas son las siguientes.

• Aparatos bucales: Retire los soportes adicionales como los elásticos intermaxilares o la cera antes de cepillarse. Use un ángulo de 45 grados (el método de Bass) para lograr cobertura sobre los dientes y debajo de la linea de la encía. Un cepillo interdental puede ayudar a llegar a áreas difíciles debajo de las encías. 
• Aparatos linguales: Aunque es menos probable que se desarrolle caries en el lado lingual de los dientes, en parte debido al papel de la lengua en la limpieza, es importante limpiar atentamente los aparatos ubicados aquí. Cepíllese encima del aparato y use un cepillo interdental para colocarlo debajo. Asegúrese de volver a los últimos molares. 
• Expansores fijos: Un cepillo interproximal puede ser una de las mejores herramientas disponibles para limpiar eficazmente los expansores, según el Prof. Cárdenas.

Dirija a sus pacientes hacia opciones con mangos más largas para que puedan llegar a los rincones más profundos con facilidad. Asegure a los pacientes que los cepillos son suaves: la incomodidad ocurrirá solo si se deja comida y la encía comienza a hincharse.

• Retenedores fijos: Las personas con retenedores tienen un mayor riesgo de retención de placa que las que no los tienen. Promueva una limpieza extensa con un cepillo de dientes y un cepillo interdental. Además, si brinda atención de ortodoncia al paciente, asegúrese de verificar durante cada visita si el retenedor fijo se ha desprendido de uno o más dientes, y aconséjele que sea muy consciente de esto porque puede causar muchos problemas no deseados.

Incluso con un aparato de ortodoncia, la mayoría de los pacientes deberían poder cepillarse y limpiar cada área de la boca, incluso si a veces requiere un poco de cuidado adicional. Cuando un paciente le informa que tiene dificultades para limpiar entre los dientes, es posible que desee "tomar su sonda y caminarla alrededor de los márgenes para asegurarse de que no haya un exceso de imprimación o materiales adhesivos que bloqueen los espacios interdentales", dijo Fintineanu.

Evitar las lesiones de manchas blancas y la descalcificación

Todos los ortodoncistas están familiarizados con las lesiones de manchas blancas. Muchos, como el profesor Cárdenas, desearían no serlo.

"Me encantaría vivir en un mundo donde estas lesiones no existan", dijo, "porque también son una pesadilla para los pacientes y los profesionales".

Por desgracia, varios estudios han encontrado que las lesiones de manchas blancas son relativamente comunes para los pacientes que se someten a tratamientos con aparatos de ortodoncia, por lo que la conciencia es fundamental. Esta afección ocurre cuando la placa se acumula, a menudo debido a un cuidado bucal insuficiente en el hogar, y es colonizada por bacterias, creando ácidos que conducen a la desmineralización. Las lesiones de la mancha blanca se presentan con un color similar a la tiza, más blanco que el esmalte dental.

Cuando se trata de lesiones de manchas blancas, ambos expertos estuvieron totalmente de acuerdo: la prevención es clave.

Si bien se han realizado estudios sobre métodos y procesos para ayudar a la remineralización y combatir las lesiones de manchas blancas, la evidencia es contradictoria y poco clara. "Realmente no hay una respuesta clara sobre si funcionan o no", dijo el profesor Cárdenas, "por lo que el mensaje sigue siendo: trate de nunca tener lesiones de manchas blancas".

Ciertos factores como la anatomía, la histología y la genética pueden hacer que los pacientes sean más susceptibles a desarrollar lesiones de manchas blancas, pero en todos los casos, las mejores prácticas básicas de cuidado bucal en el hogar serán la mejor opción en la prevención. El cumplimiento estricto de las pautas de limpieza anteriores y evitar las bebidas carbonatadas o los alimentos azucarados deben ser pilares.

Es especialmente vital, dijo Fintineanu, insitar a la atención proactiva en las primeras etapas del tratamiento de ortodoncia. Citó estadísticas que muestran que las lesiones de manchas blancas aumentan rápidamente en los primeros seis meses de tratamiento y que pueden desarrollarse tan rápido como cuatro semanas.

Sea claro acerca de los peligros de las lesiones de manchas blancas para motivar completamente a los pacientes. Si bien el profesor Cárdenas y la Dra. Fintineanu eran sensibles a la idea de "sembrar el miedo", no hay nada de malo en explicar claramente la gravedad de las consecuencias.

"Algo que me dijo uno de mis profesores es que toda la información que le das a un paciente antes de comenzar es información, y todo lo que dices después de quitarte los aparatos ortopédicos son excusas", dijo Fintineanu. "Podemos llamarlo alarmismo, pero es la pura verdad".

Encía hipertrófica/hiperplásica

Esta afección de las encías sirvió como tema final cubierto en el seminario web. Se refiere a un agrandamiento de la encía, que es impulsado por dos causas principales:

• Encía hipertrófica: células más grandes en el tejido gingival.
• Encía hiperplásica: mayor volumen de células en el tejido gingival.

De cualquier forma, es un problema que puede molestar y preocupar a los pacientes. Una vez más, la principal causa subyacente suele ser la acumulación de placa que conduce a la colonización de bacterias. Sin embargo, hay varios otros factores que pueden desempeñar un papel en esta afección, que incluyen:

• Uso de medicamentos para el asma
• Cambios hormonales (comunes en pacientes adolescentes y mujeres embarazadas)
• Respirar por la boca
• Otras afecciones dentales como la amelogénesis imperfecta

Con esto en mente, trabaje cuidadosamente para comprender la causa de la encía hipertrófica o hiperplásica en los pacientes. No asuma que el cuidado bucal deficiente es responsable, ya que el paciente podría sentirse culpable aunque no podría haber evitado la afección. Esto es especialmente importante tenerlo en cuenta, ya que un porcentaje tan grande de pacientes que reciben tratamientos con aparatos de ortodoncia se encuentran en el pico del cambio hormonal (es decir, adolescentes).

Agradecemos a la Dra. Fintineanu y al Prof. Cárdenas por acompañarnos y compartir todos sus excelentes conocimientos y consejos. Esperamos que su orientación lo ayude a usted y a sus pacientes a desarrollar estrategias para una excelente atención de ortodoncia en el hogar.