Cómo usar cepillos y palillos interdentales y por qué debería hacerlo

Cómo usar un cepillo interdental correctamente paso a paso

La limpieza interdental consta de estos sencillos pasos:

1. Use un movimiento suave hacia adelante y hacia atrás para limpiar todo el espacio interdental. El interdental debe deslizarse con una ligera resistencia y ajustarse cómodamente. ¡No deberías tener que empujar! 

2. Los dientes posteriores no deben olvidarse. Algunos interdentales se doblan en el cuello, lo que facilita el alcance entre los dientes posteriores. 

Con la tecnología emergente y los avances como los cepillos interdentales que hacen que la práctica sea más fácil y efectiva que nunca, se trata de enfatizar el valor para sus pacientes de una manera convincente e inculcar buenos hábitos y un ritual diario.

Explicar los riesgos de una limpieza interdental inadecuada ayuda. De hecho, la investigación [1] sugiere que si desea cambiar el comportamiento de higiene bucal de los pacientes, el éxito depende en gran medida de si comprenden las repercusiones de una mala higiene bucal, cómo perciben su propia susceptibilidad a la periodontitis y si se dan cuenta de cómo un cambio en los hábitos podría funcionar en su beneficio. Sin embargo, según el mismo estudio, las estrategias efectivas para facilitar estos cambios de comportamiento giran en torno al establecimiento de objetivos y la planificación: junto con el paciente, deciden el qué, el cómo y el cuándo. Obviamente, esto incluye equiparlos con el conocimiento y las herramientas que les permitan adaptar fácilmente sus rutinas.

Es por eso que muchos profesionales del cuidado bucal están introduciendo a sus pacientes a los cepillos interdentales o palillos de goma, ya que son más fáciles de usar  (si el espacio interdental lo permite) que el hilo dental. Explicar claramente qué son y por qué son beneficiosos es la clave para mejorar las rutinas de cuidado en el hogar a lo grande. 

1. Introducción a los pacientes a los limpiadores interdentales

Presentar a los pacientes un cepillo interdental o un palillo de goma es un gran paso hacia la creación de mejores prácticas en torno a la limpieza entre los dientes. Una publicación de 2019 en el International Journal of Dental Hygiene destaca la importancia de educar a los pacientes sobre los productos de limpieza interdental [2] para ayudar a controlar la placa interdental en el hogar.

Pero la familiaridad con el producto es solo la mitad de la batalla. Según el artículo, el acceso a un cepillo interdental no conduce repentinamente a una priorización de la atención interdental. El siguiente paso es motivar a los pacientes para que incorporen regularmente la limpieza interdental en su rutina.

2. Explicando las diferencias entre cepillos de dientes, hilo dental y cepillos interdentales

Explique a los pacientes dónde encaja la limpieza interdental en su caja de herramientas de cuidado bucal. ¿Cómo complementa la función de un cepillo de dientes? ¿Por qué los cepillos y palillos interdentales pueden ser preferibles al hilo dental clásico en algunos casos? Cada implemento tiene su propósito.

• Los cepillos de dientes limpian las tres superficies expuestas de los dientes: bucal, lingual y oclusal. Esto se explica fácilmente.
• El hilo dental limpia entre los dientes, en los lados mesial y distal, lo que permite a los pacientes limpiar alrededor del diente debajo de la línea de las encías y llegar al surco. Es especialmente útil entre dientes apretados, donde las cerdas de un cepillo no pueden penetrar. El hilo dental desaloja los desechos y la placa para prevenir el desarrollo de bolsas periodontales.
• Los cepillos o palillos interdentales limpian los espacios entre los dientes y los aparatos dentales, donde los alimentos se alojan y se puede acumular placa. También masajean las encías para estimular el flujo sanguíneo, llegando a donde los cepillos no pueden y donde el hilo dental no sería eficiente. En cuanto a diferenciar entre estas dos opciones de limpieza interdental:
  - Los cepillos interdentales son pequeños cepillos hechos de filamentos unidos a un alambre recubierto con una punta redondeada para mayor comodidad y para proteger las encías. Nuestros cepillos interdentales GUM® Proxabrush® vienen en diferentes tamaños para que sea más fácil encontrar uno que se adapte a las necesidades de sus pacientes.
  - Los palillos interdentales están hechos de caucho y son conocidos por ser más suaves con las encías y los dientes. GUM® Soft-picks® vienen en presentación original o adicionados con menta para dar frescura en la boca.

Transmitir claramente el papel de cada implemento a los pacientes como parte de un régimen de cuidado bucal más amplio. Enmarcarlo dentro del contexto del cepillado y el uso del hilo dental ayuda a que sea real, algo que los pacientes pueden llevarse a casa. Y, cuando aprenden que los cepillos o palillos interdentales pueden combinar efectividad y facilidad, a los pacientes les puede gustar.

3. Qué buscar al comprar cepillos interdentales 

Ayude a los pacientes a reconocer qué buscar en un producto: los alambres recubiertos,  los filamentos antibacterianos y la comodidad con mangos adaptables son fáciles de usar. Todos estos son factores clave para garantizar la higiene y el cumplimiento del paciente.

Como cualquier dentista sabe, la técnica lo es todo. Una buena técnica de limpieza interdental produce excelentes resultados para la salud bucal; La mala técnica deja en riesgo los dientes y las encías. Transmita la calidad del cepillado interdental sobre la rapidez.

Instruir a los pacientes sobre la técnica adecuada durante una visita es la parte simple, por supuesto. Lo que marca la diferencia es incorporar el hábito y hacer que se mantenga. La sabiduría convencional sugiere que se necesitan 21 días para convertir un comportamiento en un hábito, aunque la investigación sugiere que podría llevar tres veces más tiempo [3]. Trata de orientarlos hacia consejos creativos para hacer que los hábitos se mantengan [4].

Asegúrese de que los pacientes sepan que pueden necesitar diferentes cepillos o palillos para espacios interdentales de diferentes tamaños. Este suele ser el caso de la limpieza entre los dientes o la limpieza alrededor de retenedores permanentes o aparatos ortopédicos.

4. Compartir los beneficios clave de los cepillos interdentales

Los beneficios asociados con la limpieza interdental son relevantes para cualquier paciente, pero vale la pena explicarlos en el contexto de cada individuo único. Por ejemplo, si sus encías sangran durante la limpieza del higienista, recomiende cepillos interdentales para ayudarlos a evitar ese problema en el futuro. O, si un paciente se queja de desechos atascados en sus aparatos ortopédicos o implantes, muéstrele exactamente cómo puede ayudar un cepillo interdental. Enmarque los beneficios del cepillado interdental [5] desde la perspectiva del paciente:

• Puede ser más fácil y cómodo que el hilo dental tradicional cuando hay espacio.
• Limpia el espacio que los cepillos de dientes simplemente no pueden alcanzar, donde el hilo dental puede no ser tan efectivo.
• Ayuda a reducir la irritación y la inflamación de las encías interdentales.
• Puede reducir el sangrado de las encías, cuando se combina con un régimen general de higiene bucal.
• El material flexible facilita el acceso entre los molares posteriores.
• Reduce la prevalencia de gingivitis y periodontitis.

5. Recomendar cepillos interdentales o palillos a los pacientes

El último paso para inspirar la acción es proporcionar los medios. Recomendar cepillos interdentales o palillos a aquellos pacientes susceptibles a la enfermedad periodontal. Además, los pacientes con aparatos de ortodoncia se benefician de la limpieza a fondo de estos cepillos. 

Es mejor comenzar con una demostración y luego ofrecer una muestra o dos, para que los pacientes puedan experimentar con productos de cepillado interdental antes de invertir en ellos por su cuenta. Esta conversación también brinda una gran oportunidad para hablar sobre tamaños, firmeza y la diferencia entre cepillos interdentales y palillos. Dado que algunos pacientes son reacios a una sensación metálica en la boca, puede optar por comenzar recomendando  GUM SOFT-PICKS, que tienden a tener una mayor tasa de adopción y cumplimiento. Una vez que comiencen a familiarizarse con la limpieza interdental, puede revisar los cepillos y sus beneficios.

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