Vínculos entre la diabetes y la periodontitis

Este es un desafío para los profesionales dentales. ¿Cómo se comunica con sus pacientes sobre la compleja relación entre la diabetes y la periodontitis sin confundirlos ni asustarlos? Se trata de conectar los puntos de una manera integral y significativa.

Ayudar a los pacientes a comprender la relación entre la salud bucal y la salud general

El primer obstáculo es explicar la higiene bucal como parte de la salud total. ¿Qué le sucede al resto de tu cuerpo si descuidas una sola parte? Use ejemplos identificables para expresar su punto. Si su dieta es pobre, afecta su sueño. Si no duermes bien, afecta tu estado de ánimo. El punto es bastante simple: cada aspecto de su salud afecta a otros de alguna manera.

El vínculo entre la periodontitis y la diabetes no es diferente. Deja claro que descuidar la boca significa descuidar el cuerpo. La higiene bucal es parte de la salud general de la misma manera que el sueño, la dieta, el cuidado de la piel y el ejercicio.

Transmitir las consecuencias de un cuidado dental insuficiente

Establecer la salud bucal como parte de la salud general solo es efectivo cuando muestra las consecuencias. Aparte de las caries y el mal aliento, ¿qué sucede cuando no te cepillas los dientes y no limpias entre ellos adecuadamente? Discuta con los pacientes el papel de las bacterias que están presentes en su placa dental y los muchos problemas a los que podrían contribuir, como:

• Enfermedad cardiovascular: Las personas con enfermedad de las encías tienen un riesgo 2-3 veces mayor [1] de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral o un evento cardíaco similar, aunque aquí no hay pruebas de una conexión directa.
• Endocarditis: El vínculo entre la endocarditis infecciosa y las bacterias orales se conoce desde hace décadas [2].
• Neumonía: Existe una relación establecida [3] entre la enfermedad de las encías y la neumonía bacteriana, y las bacterias anaeróbicas en la placa dental se consideran un contribuyente lógico.
• Infecciones respiratorias: Los estudios han demostrado [4] que la enfermedad de las encías puede aumentar el riesgo de infecciones respiratorias distintas de la neumonía, como la EPOC.

Sus pacientes necesitan ejemplos reales con consecuencias reales para mostrar cómo los simples actos de cepillado y limpieza interdental impactan profunda (y positivamente) en el bienestar. Enmarque la gravedad de la mala higiene dental a través de la lente de sus efectos.

Posicionar la periodontitis como un problema de salud grave

Los números hablan por sí solos. Las estadísticas de enfermedad periodontal son asombrosas [5]. Se estima que aproximadamente el 80% de las personas mayores de 30 años tienen algún tipo de enfermedad periodontal, desde gingivitis leve hasta periodontitis. En números reales, eso es 750 millones de personas en todo el mundo. Profundizando, la periodontitis grave afecta hasta al 10-15% de los adultos [6]. Yuxtaponga estas cifras con el número de casos estimados de diabetes en todo el mundo (451 millones) [7] y es evidente la importancia de los problemas que plantean estas dos enfermedades crónicas.

Las personas que viven con diabetes tienen entre 1,5 y 3 veces más probabilidades [8] de sufrir periodontitis que las personas sin ella. Los datos apuntan a un vínculo irrefutable. Esto enfatiza por qué es aún más importante que los pacientes con diabetes tomen medidas preventivas, lo que potencialmente puede ayudar a evitar dificultades de salud. La evidencia sugiere que la enfermedad de las encías puede empeorar las complicaciones de la diabetes tipo 2 [9].

Periodontitis y diabetes

La investigación sugiere una relación  bidireccional compleja [10] entre la periodontitis y la diabetes. La diabetes es un factor de riesgo importante para la periodontitis, y los estudios han establecido un vínculo claro entre el grado de hiperglucemia (niveles altos de glucosa) y la gravedad de la enfermedad de las encías. Las personas con diabetes (tipo 1 o 2) tienen más probabilidades de experimentar otros problemas desagradables de salud bucal, como mal aliento, sequedad de boca, infecciones orales y agravamiento de la enfermedad periodontal. 

Mientras tanto, la periodontitis puede tener un impacto negativo en el control glucémico de los pacientes con diabetes, lo que significa que puede ser cada vez más difícil mantener niveles estables de glucosa en sangre. Esto, a su vez, aumenta el riesgo de complicaciones (graves) de la diabetes, por ejemplo, los ojos, los riñones y los nervios. Obviamente, este es un punto pertinente para presentar a cualquier paciente que pueda tener diabetes o esté en riesgo de padecerla. Pero también sirve para reforzar de manera más general todo el principio de la salud completa.

Recuerde, como profesional dental, no se trata de lo que sabe; se trata de lo que puede ayudar a que se quede en la mente de sus pacientes después de que se levanten de su silla.

Pasos preventivos para recomendar

Ninguna educación está completa sin tareas, conclusiones que mantienen la lección fresca y se basan en los conceptos aprendidos. Enseñar a los pacientes sobre los vínculos entre la periodontitis y la diabetes requiere una lista de verificación. Pase estos elementos fáciles de recordar y fáciles de hacer como rutina y anime a todos los pacientes, especialmente a los de riesgo, a seguirlos:

• Cepíllese regularmente, dos veces al día o después de cada comida durante al menos dos minutos, para evitar la acumulación de placa.
• Practique el cuidado interdental, la limpieza entre los dientes para eliminar la placa y estimular las encías.
• Enjuague después del cepillado con un enjuague suave o enjuague bucal para eliminar las bacterias dañinas.
• Programe chequeos dentales regulares semestrales o trimestrales para la limpieza y el cuidado.
• Si está familiarizado con la diabetes mellitus, asegúrese de estar al día en términos de control metabólico.
• Familiarícese con los signos de gingivitis y enfermedad periodontal, como sangrado después del cepillado.
• Tenga en cuenta los vínculos entre la higiene bucal y la salud y el bienestar en general.

Ayudar a los pacientes a comprender los vínculos entre la enfermedad de las encías y la diabetes requiere conversaciones más amplias sobre la higiene bucal y el bienestar total. Debe ser parte de un enfoque continuo de la educación dental, que sea fácil de comprender y tomar en serio para que los pacientes.

Lo invitamos a obtener más información sobre el vínculo bidireccional entre la periodontitis y la enfermedad de las encías, y también a obtener más información sobre los productos SUNSTAR GUM® y cómo brindar a sus pacientes la mejor orientación posible.