Odontopediatría: indispensable desde el principio

Los dientes de leche son particularmente propensos a la caries dental, ya que su capa de esmalte es más delgada que la de los dientes permanentes. Sin embargo, incluso los dientes permanentes necesitan aproximadamente tres años después de su erupción para madurar por completo y volverse resistentes. La eliminación de la placa mediante un cuidado dental regular es indispensable, ya que, de lo contrario, las bacterias producen ácidos que atacan el esmalte y sus minerales.

En los niños pequeños, la presencia de lesiones cariosas o defectos cariosos abiertos en los dientes de leche es el factor de riesgo más claro de desarrollar caries dental en los dientes permanentes.

Además, la pérdida temprana de los dientes de leche suele provocar el cierre completo de la zona afectada, así como la retención e impactación del diente permanente, lo cual debe tratarse con ortodoncia. Esto no solo es desagradable para el niño, sino que también requiere mucho tiempo y representa un costo para los padres.

Hay indicios de un mayor riesgo de caries en los niños [1]:

• más de 2 lesiones cariosas en el último año
• caries simple temprana
• pozos y fisuras profundas

Riesgos especiales que pueden provocar caries en los niños:

• Aplicación de flúor nula o escasa
• Mala higiene bucal
• consumo frecuente de dulces o bebidas azucaradas
• Visita irregular al dentista
• Alimentación con biberón o lactancia demasiado larga
  
  

[1] Diagnóstico de caries y evaluación de riesgos.  Una revisión de las estrategias preventivas y el manejo.  JADA, Vol. 126, junio de 1995, 7-S E. Reich: Diagnóstico de caries relacionada con la edad, Revista dental 2009, 238-241.