Sambandet mellan munhälsa och reumatoid artrit

Vad är reumatoid artrit?

Reumatoid artrit är en kronisk inflammatorisk sjukdom som främst påverkar lederna. Den kan orsaka broskskador, benförlust och funktionsnedsättning. Som vi kommer att se närmare på kan denna sjukdom också påverka andra delar av kroppen, inklusive munnen, med ett antal kända orala manifestationer.

Fysiopatologi och riskfaktorer för reumatoid artrit

"Även om kunskapen om patogenesen som ligger till grund för RA har ökat avsevärt under det senaste decenniet, är dess etiologi fortfarande okänd", förklarade González-Febles, et al. (2020) .

”En komplex samverkan mellan genetiska, miljömässiga och hormonella faktorer verkar påverka värdens immunologiska tolerans, vilket leder till den karaktäristiska autoimmuna responsen vid RA, huvudsakligen kännetecknad av förekomsten av reumatoid faktor (RF) och anti-citrullinerade proteiner (ACPA).”

Det noteras att dessa faktorer kan påverka bland annat parodontiet. Även om processen som skapar dem (citrullinering) inte är unik för reumatoid artrit, ses bildandet av ACPA oftast hos RA-patienter, och det finns bevis för att dessa antikroppar kan vara indikatorer på en mer aggressiv form av sjukdomen. Även om den exakta orsaken till reumatoid artrit är okänd, finns det ett antal riskfaktorer, inklusive:

• Ålder
• Kön
• Genetisk predisposition
• Rökning
• Dålig munhygien
• Virusinfektioner

Många av dessa riskfaktorer är gemensamma med parodontal sjukdom.

Oral hälsa och reumatoid artrit

Sambandet mellan oral hälsa och reumatoid artrit har studerats i stor utsträckning och det är naturligt att det finns flera länkar mellan periodontal sjukdom och systemisk hälsa. När det gäller oral hälsa och reumatoid artrit är tandvården och deras patienter främst bekymrade över två områden: orala manifestationer av RA och kopplingen till parodontal sjukdom.

Orala manifestationer av reumatoid artrit

Orala manifestationer av reumatiska sjukdomar kan inkludera, men är inte begränsade till:

• Hyposalivation
• Xerostomi (Muntorrhet)
• Tempromandibulära ledproblem
• Periodontal sjukdom
• Dysfagi (sväljsvårigheter)

”Orala förändringar vid reumatiska sjukdomar förbises ofta i klinisk praxis, men deras snabba upptäckt gör det möjligt att inte bara behandla de lokala lesionerna på rätt sätt, utan också att identifiera en underliggande systemisk sjukdom,” förklarade  Gualtierotti et al (2019).

Mekanistisk koppling mellan parodontal sjukdom och reumatoid artrit

Omfattande forskning har fokuserat på sambandet mellan dessa kroniska inflammatoriska sjukdomar, med särskilt intresse för bakteriella parodontalpatogener som Porphyromonas gingivalis i citrullineringsprocessen. Här är några anmärkningsvärda fynd:

• Forskning på möss har visat att P. gingivalis spelar en skadlig roll i att utlösa eller förvärra artrit. Bakterierna kan inte bara orsaka omvandling av vissa proteiner i kroppen, utan leder också till negativa effekter som ökad benförlust och inflammation i hela kroppen.
• Höga nivåer av citrullinerade proteiner har påträffats i tandköttsvävnader hos patienter med kronisk tandköttssjukdom, och studier på råttor har visat ett positivt samband mellan tandköttssjukdom orsakad av P. gingivalis och närvaron av ACPA-antikroppar.
• Reumatoid artrit åtföljs ofta av en immunrespons mot P. gingivalis. En signifikant högre antikroppsrespons mot P. gingivalis jämfört med systemiskt friska individer stödjer detta samband ytterligare.

Effekten av parodontal behandling på reumatoid artrit

I en studie undersökte forskare hur parodontal sjukdom relaterade till förekomsten och nivåerna av vissa antikroppar hos patienter med reumatoid artrit. De fann att svårighetsgraden av tandköttssjukdomen, mätt genom parametrar som CAL (klinisk fästeförlust) och parodontalfickor på 5 millimeter eller mer, var kopplad till nivåerna av ACPA. Detta samband var starkare hos patienter med högre nivåer av antikropparna.

Mot bakgrund av denna information finns potential för att effektiv parodontal behandling – och särskilt prevention – kan ha en positiv inverkan på reumatoid artrit och dess svårighetsgrad.

En genomförbarhetsstudie på patienter med reumatoid artrit och parodontal sjukdom fann att ”parodontal behandling resulterade i signifikanta förbättringar av parodontal sjukdom och den övergripande RA-aktiviteten, även om fullständig upplösning av parodontal inflammation var svår att uppnå i vissa fall.”

Patienternas följsamhet har visat sig vara svår att uppnå i kliniska prövningar för de som drabbas av båda dessa sjukdomar, vilket tyder på att patientens motivation är en nyckelprioritet.

Forskare från Spanien och Colombia genomförde en studie för att förstå hur oral hälsa påverkar livskvaliteten för personer med reumatoid artrit, i syfte att uppmuntra till samarbetsforskning. Studien visade att fysisk smärta, funktionsnedsättning och emotionellt lidande hade störst påverkan på de orala hälsorelaterade livskvaliteten (OHRQoL) hos patienter med reumatoid artrit, oavsett om de hade parodontal sjukdom eller inte. Forskarna fann också att parodontal sjukdom tillförde en betydande nivå av funktionsnedsättning och lidande för dessa patienter.

Det växande bevisen tyder på att patogena orala bakterier kan bidra till immunproblem vid reumatoid artrit. Obalanser i tarm- och orala bakterier kan utlösa kronisk inflammation och leda till autoimmunitet.

Att förhindra dessa obalanser genom en hälsosam kost och utmärkta munvårdsrutiner kan hjälpa patienter med reumatoid artrit att bromsa utvecklingen och minska svårighetsgraden av denna kroniska inflammatoriska sjukdom.

För mer expertinsikter och resurser för patientutbildning, besök gärna vår Perio-link.