Saúde Holística: A Boca Faz Parte do Corpo

Muitas pessoas se preocupam com partes específicas do corpo: com o coração, as costas ou o estômago, e, claro, os médicos são especialistas em diferentes partes do corpo. Mas problemas no trato digestivo afetam a saúde cardíaca, e problemas musculares podem levar a problemas esqueléticos.

Cada sistema do corpo é interdependente dos outros, e a boca não é exceção. Os dentistas têm adotado a medicina holística, compreendendo melhor como a saúde bucal afeta a saúde geral. Um bom exemplo dessa prática é a ligação entre saúde bucal e diabetes .

Os dentistas não só devem trabalhar com outros profissionais de saúde como parte de uma equipe médica focada no planejamento e execução de um plano de saúde holístico para os pacientes, mas também precisam educar os pacientes sobre esse conceito e explicar como o cuidado bucal pode contribuir para a saúde geral.

Saúde Holística e Odontologia: Uma Nova Era de Cuidados

Os pacientes precisam entender que o cuidado dentário é apenas um componente do cuidado de todo o corpo. A ligação entre a doença periodontal e o diabetes é clara, por exemplo. No entanto, nem todos os pacientes estão cientes das ligações entre a má saúde bucal e sua saúde geral, ou sobre os poderosos benefícios preventivos de bons cuidados bucais. Há cada vez mais estudos reforçando as ligações entre a saúde bucal e o bem-estar geral. Por exemplo, pesquisas recentes mostraram uma forte ligação entre a saúde bucal e doenças cardiovasculares  [1], demência  [2] e muitas outras condições graves de saúde. As descobertas sugerem bons cuidados bucais como um passo simples, mas poderoso, na prevenção, e o desafio é traduzir essas descobertas na prática diária para apoiar seus pacientes.

À medida que a comunidade científica aprende mais sobre essas relações, os dentistas podem compartilhar insights recentes com os pacientes para informá-los e motivá-los. Essa estratégia abre novas oportunidades para incentivar uma melhor escovação, limpeza interdental e bochechos nos pacientes. Por exemplo, um paciente com baixa adesão às instruções de higiene bucal pode se sentir mais motivado a usar fio dental ao aprender as ligações entre periodontite e doenças cardiovasculares [3] . Enquadrá-lo de forma positiva e encorajadora — pode não parecer importante, mas adotar a limpeza interdental como um dos seus muitos hábitos saudáveis pode ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas — ajuda os pacientes a compreender a realidade da sua situação.

Em última análise, essa estratégia pode ajudar tanto dentistas quanto pacientes. Os dentistas ganham uma nova forma de educar os pacientes e promover bons cuidados bucais; os pacientes recebem as dicas de saúde preventiva necessárias para manter o bem-estar como um todo.

Como a saúde bucal afeta a saúde geral

Os dentistas geralmente conhecem a relação entre saúde bucal e saúde geral. Um fator importante para pesquisas emergentes é o conhecimento fundamental que os profissionais obtêm por meio de observações empíricas durante a prática diária. Muitos pacientes também estão começando a entender essa relação, mas podem não compreendê-la completamente, enquanto outros nem sequer a consideraram.

Uma das maneiras mais simples para os dentistas se conectarem com os pacientes e promoverem a compreensão da relação entre saúde bucal e saúde geral é fornecer exemplos simples e baseados em evidências da relação entre boa saúde bucal e resultados positivos e má saúde bucal e consequências negativas. Alguns exemplos fáceis de compartilhar incluem:

• As bactérias orais que causam periodontite podem entrar na corrente sanguínea, levando a doenças cardíacas  [4]
• A inflamação periodontal e certas bactérias orais estão associadas ao declínio cognitivo e à demência  [5]
• A inflamação característica da artrite reumatoide  [6] pode exacerbar a doença periodontal e vice-versa
• Quando inaladas, as bactérias orais podem causar problemas respiratórios, incluindo pneumonia  [7]
• A doença gengival pode piorar sob a influência de diabetes e, por sua vez, pode tornar o diabetes  [9] difícil de controlar.
• Foi demonstrado que a periodontite está associada a resultados adversos na gravidez  [10]
• Certos tipos de câncer [11] ocorrem com maior prevalência em pessoas com doença periodontal

Se os pacientes já sofrem de uma dessas condições, a ligação entre a saúde bucal e a sua condição pode servir de alerta. Outros podem ver bons cuidados bucais como uma forma fortalecedora de reduzir o risco de algo pior se desenvolver.

Além da educação do paciente, a colaboração entre dentistas e outros profissionais de saúde é essencial. Os pacientes estão acostumados a consultar um cardiologista regularmente, por exemplo, mas é igualmente importante que os dentistas se comuniquem com outros profissionais médicos. Por exemplo, relatórios de consenso de especialistas baseados em evidências recomendam fortemente uma abordagem interdisciplinar no tratamento de pacientes com diabetes [12] ou doenças cardiovasculares  [13] . Exemplos de implementação disso no consultório odontológico incluem:

• Consulte um médico para obter um histórico médico detalhado, incluindo informações sobre a doença sistêmica do paciente (por exemplo, o nível de controle metabólico em um paciente com diabetes, a presença de hipertensão ou o uso de certos medicamentos).

• Se um paciente apresentar certos fatores de risco para diabetes ou doença cardiovascular, mas isso ainda não tiver sido diagnosticado, informe-o sobre o aumento do risco e encaminhe-o a um médico para testes diagnósticos e acompanhamento adequados.

Da mesma forma, os médicos devem integrar a saúde bucal à sua rotina, recomendando exames periodontais regulares no consultório odontológico para pacientes com doenças crônicas, como diabetes. Uma ferramenta de triagem online para doença periodontal, recentemente desenvolvida, disponível em www.perioscreening.com [14] , oferece aos médicos a oportunidade de avaliar o risco de doença periodontal por conta própria, sem a necessidade de inspecionar a cavidade oral. Essa avaliação de risco pode ajudá-los a motivar o paciente a visitar o dentista.

A boca como espelho do corpo

Por muito tempo, os profissionais de saúde trataram a boca como um sistema a parte , separada do resto do corpo. Mas agora, a boca está sendo "reintegrada" ao todo. Ela está, naturalmente, conectada ao resto do corpo e deve ser tratada como um único organismo, fiel à abordagem holística.

De muitas maneiras, a boca pode ser um espelho para o resto do corpo. Por exemplo, há indícios [15] de que a composição da saliva pode mudar sob a influência de doenças sistêmicas. Em teoria, isso torna os biomarcadores salivares potencialmente úteis para dentistas monitorarem ou rastrearem essas doenças sistêmicas. Por exemplo, pesquisas  [16] sugerem uma forte correlação entre os níveis de glicose salivar e sanguínea, indicando que a glicemia salivar pode ser uma alternativa não invasiva para monitorar os níveis de glicose. Em outra publicação  [17] , sugere-se que certos biomarcadores salivares podem ser usados como uma forma não invasiva de triagem para lúpus eritematoso sistêmico, doença de Sjögren, doença de Behçet e outros. Os biomarcadores salivares ainda apresentam potencial para detecção de tumores não orais  [18] .

É por isso que é tão importante que os dentistas colaborem com outros profissionais de saúde  [19] . Os dentistas devem trabalhar com enfermeiros, médicos, assistentes médicos, assistentes sociais, terapeutas ocupacionais, fisioterapeutas, fonoaudiólogos e outros. Essa colaboração deve incluir educação e comunicação interprofissionais, bem como trabalho em equipe.

Se, por exemplo, um paciente for diagnosticado com doença periodontal durante uma consulta odontológica e também sofrer de doença cardiovascular ou diabetes, o dentista deve consultar o clínico geral ou especialista do paciente para explicar a situação e desenvolver um plano de tratamento em conjunto. Os dentistas não se limitam a limpar os dentes: eles rastreiam doenças graves e trabalham em equipe para tratar todo o corpo de seus pacientes.

Pesquisa sobre saúde bucal e corporal

A pesquisa sobre a relação entre saúde bucal e saúde corporal é contínua. A cada ano, centenas de novos estudos são publicados, e os dentistas podem aprender muito mais sobre o tema acompanhando esses artigos. Só no ano passado (2020), muitos novos estudos, relatórios e ensaios clínicos intrigantes foram publicados, analisando os efeitos dos cuidados bucais na saúde geral.

• Uma edição inteira da Periodontologia 2000  [20] foi dedicada à doença periodontal e sua relação com a doença sistêmica, fornecendo todos os insights mais recentes
• Um estudo recente publicado no Journal of Dental Research pergunta: O tratamento periodontal não cirúrgico melhora a saúde sistêmica?  [21]
• Um estudo publicado no início do ano analisa as redes inflamatórias do corpo que ligam o microbioma oral à saúde e às doenças sistémicas [22]
• Um artigo analisa como a inflamação periodontal prepara a resposta imune inata sistêmica  [23] e a reação do corpo a ela.

Esses exemplos são apenas uma pequena amostra aleatória do trabalho investigativo em andamento para entender as muitas maneiras pelas quais a periodontite e outras condições bucais afetam o corpo e a saúde geral.

A educação do paciente é um pilar fundamental do cuidado bucal

A população atual, preocupada com a saúde, tem acesso a mais informações do que nunca pela internet, mas também pode ser difícil para ela decifrar o que é valioso e confiável. Os profissionais de saúde modernos desempenham um papel fundamental em fornecer clareza e ajudar a filtrar o ruído. Os dentistas podem atender a esse chamado, fornecendo aos pacientes insights práticos e confiáveis sobre a relação entre saúde bucal e saúde geral.

Use exemplos simples e ilustre a conexão com clareza. Associe os cuidados bucais à abordagem do paciente, voltada para a saúde, em relação ao cuidado integral do corpo. Cite a pesquisa e, se possível, compartilhe-a com os pacientes de forma compreensível. E, o mais importante, forneça recomendações claras e concisas para um cuidado bucal melhor, de uma perspectiva holística. Se pacientes e dentistas estiverem em sintonia sobre os cuidados bucais e seu papel na saúde e bem-estar geral, estarão mais bem equipados para trabalhar juntos e garantir ambos.

Para mais informações sobre odontologia holística, insights sobre saúde sistêmica ou acesso a materiais para ajudar a melhorar a educação do paciente, entre em contato com a SUNSTAR GUM®   hoje mesmo.