Causas e fatos sobre gengivite na gravidez: mantendo as pacientes informadas

Numa época em que o corpo passa por muitas mudanças e as gestantes estão extremamente preocupadas com a saúde delas mesmas e do bebê, qualquer sinal de problema pode disparar alarmes.

O aumento da inflamação gengival e dos problemas de gengivite subjacente durante a gravidez não é um mito. Os profissionais da odontologia sabem que a gengivite gestacional é um fenômeno real. Mas geralmente não é tão preocupante quanto os pacientes que apresentam esses sintomas podem pensar, desde que entendam com o que estão lidando e a melhor forma de lidar com a situação.

Como profissional da odontologia, você pode oferecer uma voz tranquilizadora e uma mão orientadora.

Embora a gengivite — um precursor da doença periodontal — possa afetar qualquer pessoa a qualquer momento, o termo “gengivite gestacional” é distinto porque suas causas e considerações circunstanciais são mais sutis do que os casos gerais de gengivite e inflamação gengival.

O fato mais importante que as pacientes devem saber é que a gengivite gestacional não é incomum. Pesquisas sugerem que essa condição afeta entre 60% e 75% das gestantes, o que significa que uma gestante tem maior probabilidade de apresentá-la.

Ao mesmo tempo, há uma falta generalizada de conscientização sobre a gengivite gestacional. Um questionário de 2019 constatou que "a maioria das gestantes não tinha conhecimento sobre o desenvolvimento da gengivite gestacional, bem como sobre suas causas, efeitos, tratamento e medidas preventivas".

Com isso em mente, é ainda mais crítico que os profissionais da saúde estejam devidamente equipados com informações confiáveis sobre causas, preocupações e recomendações.

Causas da gengivite na gravidez

Como todos sabemos, inúmeras mudanças ocorrem no corpo durante a gravidez. Entre elas está um aumento acentuado dos hormônios (especialmente progesterona e estrogênio).

Acredita-se que essas alterações hormonais sejam as principais causas da gengivite gestacional, agravando significativamente uma doença que já existia antes da gravidez. Portanto, é importante observar que a gravidez em si não causa gengivite. O aumento da inflamação observado na gengivite gestacional pode ocorrer até mesmo em pacientes que não apresentam aumento da massa de biofilme dentário.

No entanto, os mecanismos por trás disso não são totalmente compreendidos. Uma das explicações pode ser que a resposta imune materna se altera durante a gestação, tornando-a mais vulnerável à resposta inflamatória do hospedeiro ao desafio bacteriano no biofilme dentário. Por exemplo, isso estimula a produção de citocinas envolvidas na resposta inflamatória (como as prostaglandinas).

Outras evidências apontam para uma mudança no microbioma oral, causada por alterações hormonais.

Sejam quais forem as causas, há três coisas a sugerir aos pacientes que sofrem de gengivite gestacional:

• Isso não é necessariamente um sinal de que a higiene bucal deles seja ruim.
• Não é sinal de que há algo errado com a gravidez.
• Não é motivo para pânico, pois é um subproduto natural de processos complexos no corpo humano.

No entanto, os profissionais de odontologia podem usar essa condição como um chamado à ação, reforçando a urgência nas orientações sobre o desenvolvimento de excelentes rituais de higiene bucal em casa. O ideal é que esses hábitos permaneçam por muito tempo após a chegada feliz de um pequeno saudável.

Prevenção da gengivite gestacional

As medidas para prevenir e combater a gengivite gestacional são em grande parte as mesmas que as utilizadas para prevenir problemas gerais de saúde bucal. Mas elas ganham ênfase adicional durante este período crucial de mudanças corporais.

Se você descobrir que uma paciente está grávida, pode ser útil orientá-la sobre as causas e os sintomas subjacentes da gengivite gestacional, além de elaborar um plano claro de prevenção e tratamento. Isso pode incluir:

• Comprometa-se com os rituais de higiene bucal em casa. Escove os dentes duas vezes ao dia e pratique a limpeza interdental regularmente. Se o paciente já estiver com inflamação e dor, você pode ajudá-lo a encontrar uma escova de dentes extramacia, demonstrando técnicas suaves.

• Tenha uma alimentação saudável. Muitas gestantes já estão tomando cuidado extra com o que comem e bebem, sabendo que isso afeta mais do que apenas elas. Como profissional da odontologia, você pode ajudar a orientá-las para opções que não agridem os dentes, como frutas, vegetais, grãos e laticínios, além de recomendar o consumo mínimo de açúcares, amidos e ácidos.

• Visite o dentista mais uma vez. Embora consultas de limpeza e check-up sejam normalmente recomendadas a cada seis meses, aproximadamente, pode valer a pena aconselhar uma gestante preocupada com gengivite a comparecer ao dentista mais uma vez durante os nove meses de gestação, apenas para sua tranquilidade. Você pode examinar a gengiva, retomar o plano preventivo e oferecer segurança e conforto. Para evitar qualquer alarme ou pressão desnecessária, considere isso totalmente opcional para a paciente.

Outro hábito comum para gestantes com gengivite é bochechar água salgada por alguns segundos e depois cuspir. O sal marinho pode ajudar a reduzir a inflamação e promover a cicatrização.

Além disso, para as mulheres que estão sentindo náuseas e vômitos por causa do enjoo matinal, certifique-se de aconselhá-las a esperar pelo menos 30 minutos após vomitar antes de escovar os dentes, pois o conteúdo ácido do vômito pode se combinar com abrasivos na pasta de dente e danificar o esmalte.

Por fim, se uma mulher grávida sofre de gengivite gestacional ou, pior ainda, periodontite, é bom saber que o tratamento periodontal é seguro e eficaz. Pesquisas mostram que, ao fornecer profilaxia dentária e instruções de higiene oral de acompanhamento, você consegue melhorar todas as medidas clínicas relevantes, como índices de sangramento e placa, profundidade da bolsa de sondagem e perda de inserção clínica.

Gravidez e saúde bucal: Mais dicas e recursos

Como a gravidez é um período em que as pessoas tendem a se concentrar fervorosamente em sua saúde, e durante o qual a saúde bucal naturalmente surge como uma questão mais proeminente, é um momento-chave de oportunidade para consolidar rotinas e rituais para a vida toda em prol de dentes e gengivas saudáveis. 

Para mais informações sobre gravidez e as considerações sobre saúde bucal, aqui estão algumas leituras e visualizações adicionais recomendadas:

• Nossa página Gravidez e Saúde Bucal traz informações e conselhos sobre gengivite gestacional, bem como outros problemas menos comuns que podem surgir, como granuloma gestacional e erosão dentária.
• Aprender sobre o Gum Link e como a saúde da sua boca tem um impacto substancial sobre a saúde do seu corpo pode ajudar as mulheres grávidas a dar ainda mais importância aos seus cuidados em casa.
  
• O webinar que pode ser assistido aqui (ou abaixo) apresenta um painel de discussão de 50 minutos com a Dra. Mia Geisinger e o Prof. Dr. Phoebus Madianos, que compartilham seus insights e conhecimentos sobre uma variedade de tópicos, incluindo a influência da gravidez na saúde bucal, implicações periodontais e tratamento durante a gravidez, colaboração entre profissionais de odontologia e a equipe perinatal e muito mais.

"A mudança positiva de comportamento durante a gravidez é realmente uma oportunidade crítica", disse o Dr. Geisinger durante o webinar.

"A gravidez foi identificada como um momento em que as mulheres têm mais probabilidade de fazer mudanças comportamentais positivas, particularmente aquelas que beneficiarão o feto."

Ela acrescenta: “Se pudermos reservar um tempo para aconselhar nossos pacientes sobre os benefícios, em particular, da higiene bucal feita por eles mesmos... isso poderá ter um efeito para toda a vida.”

Adote uma perspectiva positiva, destaque os benefícios e use a gengivite gestacional como uma oportunidade para educar e motivar seus pacientes.