La sigillatura dei solchi e il controllo della placca in età pediatrica

In determinate condizioni poi, un intervento di indubbia utilità nella prevenzione della carie e nella protezione della salute del cavo orale è rappresentato dalla sigillatura dei solchi. Anche in questo caso, le osservazioni cliniche e scientifiche hanno dimostrato come sigillare i solchi dentali nei bambini possa significativamente ridurre l’incidenza delle malattie dei denti.

La sigillatura dei denti costituisce un trattamento efficace di pedodonzia volto a prevenire le carie in bambini o adolescenti particolarmente esposti ad un alto rischio di carie dei solchi per vari motivi. Le cause, infatti, possono variare dalla mancanza di una corretta igiene orale a un’alimentazione particolarmente ricca di zuccheri.

L’efficacia della sigillatura dei solchi in età pediatrica

La sigillatura dei solchi è un trattamento di odontoiatria impiegato largamente dai dentisti, consigliato dalle autorità in materia di salute pubblica e di provata efficacia nella prevenzione e nell’arresto delle lesioni cariose nei molari di bambini e adolescenti, sia per il sistema della dentizione decidua che per quella permanente.

L’operazione consiste nel sigillare i solchi dello smalto dentario utilizzando una resina biocompatibile che non necessita il ricorso all’anestesia dato che l’applicazione dei sigillanti non provoca dolore. Non si tratta dunque di un’operazione di implantologia complessa che preveda protesi, impianti ecc. Non vi sono prove definitive in merito all’efficacia dei diversi tipi di materiali utilizzati, e sembra che tutti quelli più comuni portino comunque a risultati osservabili.

La tecnica della sigillatura dei denti – veloce e indolore - si esegue principalmente sui molari e premolari, e in alcuni casi anche sulla superficie dei denti anteriori; ha lo scopo di rendere più piana e liscia la superficie masticatoria del dente, così da facilitare la pulizia meccanica mediante lo spazzolino e diminuire il rischio di carie. Quando nei pazienti compaiono i denti permanenti, la sigillatura dei denti si rivela uno strumento estremamente efficace per la protezione in particolare dei primi molari permanenti che sono maggiormente esposti al rischio di carie dei solchi.

I denti in questione, infatti, presentano degli intrinseci svantaggi nell’operazione di lavaggio: da un lato, infatti, hanno dei solchi profondi che facilitano il deposito di residui di cibo e l’accumulo di placca, e dall’altro sono posizionati nella bocca in maniera tale da essere raggiungibili con difficoltà dallo spazzolino. Aumenta così la quantità di batteri che – se non accuratamente rimossi tramite il corretto uso dello spazzolino o durante apposite pratiche dentistiche – facilitano l’insorgenza di malattie parodontali o la formazione di carie.

La sigillatura è consigliata per tutti i bambini, dal momento che il processo non presenta controindicazioni (neanche di natura estetica), non preclude altri interventi di ortodonzia, si può eseguire senza anestesia ed è totalmente indolore per i pazienti. La sigillatura è raccomandata a partire dai 6 anni di età, o comunque quando compaiono i primi molari permanenti, che nei primi anni risultano più suscettibili alla formazione di carie.

In alcuni casi specifici, in particolare se la dentatura presenta difetti dello smalto e sono già state riportate delle carie, il riempimento dei solchi può essere consigliato anche per la dentizione decidua. È comunque indispensabile una accurata valutazione clinica da parte degli odontoiatri per confermare l’opportunità dell’intervento e pianificare regolari visite di controllo presso uno studio dentistico per verificare la necessità di ulteriori terapie.

La sigillatura eseguita correttamente ha una durata di diversi anni, e soprattutto nei primi 2 anni dimostra di essere notevolmente efficace come azione preventiva contro la carie. Dal momento che però la durata è influenzata da diversi fattori, si raccomandano delle visite di controllo periodiche, e una eventuale seconda procedura di applicazione del sigillante.

Se la sigillatura rappresenta come si è visto uno strumento di prevenzione delle carie efficace, ma la prima fondamentale forma di prevenzione delle malattie del cavo orale in età pediatrica e non solo è il controllo della placca. A tal fine, sarà necessario incoraggiare una corretta igiene orale quotidiana, educare alla salute orale, incentivare un’alimentazione sana e a basso contenuto di zuccheri, e pianificare regolari visite dentistiche.

Il controllo della placca in età pediatrica

Il controllo della placca nei bambini e negli adolescenti è fondamentale, dal momento che le carie dentali e le malattie del parodonto sono le patologie principali che minano la salute orale nei più giovani, e pertanto la loro insorgenza può e deve essere oggetto di prevenzione apposita, appunto mediante il controllo della placca. La placca, infatti, è il più importante fattore eziologico per tali patologie. Composta da batteri, saliva, residui alimentari e cellule morte, forma una pellicola che si deposita costantemente sulla superficie dei denti intaccandone lo smalto. Se non eliminata prontamente, ad esempio con spazzolino, collutorio e filo interdentale, si sedimenta diventando tartaro.

Per questo è fondamentale che il dentista sia in grado di consigliare tutti i metodi e gli strumenti per rimuovere la placca e dunque prevenire la carie nei pazienti giovani: è stato dimostrato che una combinazione di istruzioni per la corretta igiene orale e regolari interventi di pulizia professionale chimica e meccanica in uno studio dentistico possono prevenire quasi completamente lo sviluppo di carie e malattia parodontale.

I principali sintomi della formazione di carie in bocca sono: dolore o sensibilità dei denti, ad esempio, quando si mangia o beve; presenza di fori o solchi visibili fra i denti. Se non vengono individuate tempestivamente, le carie dei solchi possono intaccare non solo lo smalto, ma perfino la polpa dentale rendendo necessari interventi di chirurgia orale o – nei casi più gravi – di implantologia per sostituire un dente naturale compromesso.

Tra gli strumenti per la prevenzione e il controllo della placca rientrano sicuramente quelli usati per la più comune cura orale domiciliare, ossia spazzolino e dentifricio. 

Quanto allo spazzolino, si raccomanda l’utilizzo di un prodotto apposito, pensato per essere usato in maniera comoda e pratica in età pediatrica, permettendo comunque la rimozione completa dei residui di cibo. I modelli più recenti prevedono una impugnatura ergonomica e la presenza di setole delicate e posizionate in modo da agire in profondità nel controllo della placca.

Il dentifricio, poi, è altrettanto importante; è stato provato che i dentifrici contenenti fluoruro di sodio disponibili in commercio sono efficaci per rimineralizzare le lesioni da carie. Pertanto, è consigliabile che i bambini, a partire dai 3 anni di età, ricorrano almeno 2 volte al giorno alla pulizia dei denti con un dentifricio apposito.

Unitamente a questi strumenti, è raccomandato anche l’utilizzo di quelli per la pulizia interdentale, da somministrarsi sotto la guida di un adulto, e dei prodotti per il controllo chimico della placca. Questi ultimi vengono utilizzati con profitto in particolare per la popolazione pediatrica che soffre di disabilità tali da rendere difficoltosa la pulizia meccanica dei denti.

Tra i prodotti consigliati rientrano senz’altro i collutori con clorexidina, da utilizzare su consiglio dell’odontoiatra che hanno dimostrato un’efficacia di azione antimicrobica superiore a quella dei collutori con altri principi attivi nel prevenire la formazione dello strato di placca, grazie all’eliminazione dei batteri presenti nella saliva. 

Altri metodi di controllo della placca nei bambini, che possono essere affiancati ai precedenti, prevedono l’uso di gomme da masticare (che giocano un ruolo nella diminuzione dell’accumulo della placca grazie ad agenti come xilitolo, mannitolo e altri) e di probiotici (in grado di prevenire in qualche misura la proliferazione di batteri che possono innescare patologie parodontali).

Altri metodi di controllo della placca nei bambini, che possono essere affiancati ai precedenti, prevedono l’uso di gomme da masticare (che giocano un ruolo nella diminuzione dell’accumulo della placca grazie ad agenti come xilitolo, mannitolo e altri) e di probiotici (in grado di prevenire in qualche misura la proliferazione di batteri che possono innescare patologie parodontali).

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