Wortelcariës: hoe helpt u patiënten dit te begrijpen en te voorkomen?

Zorg voor bewustwording 

Het kan lastig zijn om wortelcariës te behandelen en te voorkomen. Daarom is een sterk preventieplan belangrijk. In een recent artikel in de Britisch Dental Journal werd benadrukt dat cariës niet alleen een kinderprobleem is, maar ook voor ouderen door het toenemende behoud van hun natuurlijke tanden. Cariës zijn een grote boosdoener in tandverlies en kunnen grote negatieve invloed hebben op de levenskwaliteit

Dr. Paul Hellyer legt uit: "De verwachte toename van de wereldwijde bevolking van mensen ouder dan 65 jaar stijgt van 12% naar 22% in 2050. Daarom zal wortelcariës een grote uitdaging worden in de tandheelkunde. Ook de wereldwijde medische gemeenschap en beleidsmakers erkennen steeds meer dat cariës impact heeft op de volksgezondheid en economie. Het is daarom belangrijk dat patiënten begrijpen en leren dat het voorkomen van cariës, ongeacht waar in de mond, een levenslang doel is voor een goede mondgezondheid. 

Omdat cariës wereldwijd nog steeds een probleem is, zijn er door de Wereldgezondheidsorganisatie onlangs drie tandheelkundige behandelingen toegevoegd aan de lijst van essentiële geneesmiddelen. Dit zijn: fluoride bevattende preparaten, glasionomeercement en zilverdiaminefloride. Ondanks de vooruitgang die tot nu toe geboekt is, blijft dit dus een voortdurende strijd.

Root cariës versus tandcariës uitleggen aan patiënten

Het verschil tussen deze twee termen is voor patiënten niet altijd duidelijk. Maar er zijn wel specifieke kenmerken waaraan je wortelcariës kunt herkennen. Om ervoor te zorgen dat alles duidelijk wordt, is het belangrijk om patiënten het verschil uit te leggen.

Wortelcariës betekent dat de wortel van een tand is beschadigd door gaatjes. Dit komt het meest voor bij ouderen en is te herkennen aan grote, gekleurde plekken die uitstrekken naar de zijkant. Als tandarts kun je wortelcariës meestal zien en voelen in de mond of vinden via röntgenfoto’s.

Leg patiënten uit dat tandcariës meestal betrekking hebben op gaatjes en schade aan het zichtbare gedeelte van de tand, oftewel de oppervlakken en de kroon). Bij wortelcariës gaat het juist om gaatjes in het deel van de tand dat onder het tandvlees zit en waar het tandvlees is teruggetrokken. Dit kan gebeuren door te hard poetsen, ontstoken tandvlees of ouderdom. 

Wortelcariës worden niet altijd ontdekt door patiënten. Dat komt omdat ze vaak niet gepaard gaan met de gebruikelijke symptomen van tandbederf zoals pijn, of alleen in een later stadium van het verval. Ze worden eerder opgemerkt vanwege de vaak bruinachtige kleur.  Daarom is het belangrijk om patiënten op de hoogte te houden en uit te leggen wat de oorzaak hiervan is.

Informeer patiënten over oorzaken en risicofactoren van wortelcariës

Zoals de meeste tandheelkundige problemen, is de primaire oorzaak van wortelcariës schadelijke bacteriën in tandplak die zich ontwikkelen tot tandbederf. Door patiënten uit te leggen dat het tandbeen in een tand niet zo sterk is als het externe glazuur, en hen bewust te maken dat er geen glazuur op de wortel is, kan hun alertheid toenemen. Dit kan ervoor zorgen dat patiënten beter opletten bij onderstaande risicofactoren:

• Slechte mondhygiëne

• Onvoldoende poetsen of speling in de poetsmethode

• Ouderdom

• Verminderde speekselstroom of xerostomie

• Tandvleesrecessie die de wortel van de tanden blootlegt

• Tandvleesaandoeningen die botverlies veroorzaken en de wortels blootleggen

• Verminderde behendigheid

• Zoeter en plakkeriger voedsel geconsumeerd door oudere patiënten vanwege beperkt kauw- en slikvermogen

In het bijzonder lijkt topische toepassing van zilverdiaminefluoride (SDF) effectief voor dit doel.

De aanpak is meestal aantrekkelijk omdat het eenvoudig en relatief goedkoop is. U kunt ook de recente opname van SDF op de lijst van essentiële geneesmiddelen van de WHO vermelden om de tractie ervan als behandelingsmethode te onderbouwen, als deze beschikbaar is in uw land. Patiënten moeten echter worden gewaarschuwd dat SDF de neiging heeft om het dentine zwart te maken, waardoor de behandeling inesthetisch wordt, met name op het buccale aspect van tanden.

Wanneer wortelcariës en dentine demineralisatie zich ontwikkelen tot het punt waarop de structurele integriteit van de tand wordt aangetast, kan een herstellende behandeling noodzakelijk zijn. Zoals opgemerkt in een Cochrane systematische review: "De conventionele benadering van 'boren en vullen' is de behandeling die het meest wordt gebruikt voor het herstel van cavitated root surface cariës laesies." Er wordt ook opgemerkt dat "Soms kan het nodig zijn om een vorm van esthetische verbetering te overwegen nadat de wortelcariëslaesie is gestopt als er bijvoorbeeld een kleurverandering is opgetreden en een herstellende behandeling kan worden aangeboden."

Informeren dat perfecte esthetiek een uitdaging kan zijn om te verkrijgen vanwege de nabijheid van de tandvleesrand of de moeilijke isolatie van speeksel tijdens de behandeling, kan ook voor de patiënten dwingend zijn om te voorkomen dat ze in deze situatie terechtkomen.

Maak van preventie van wortelcariës een topprioriteit

Patiënten bewust maken van de impact van wortelcariës en het belang van een goede en regelmatige mondzorg bij ouderen stimuleert betere gezondheidsresultaten op de lange termijn. Naast een goede mondverzorgingsroutine dragen onderstaande zaken hier ook aan bij:

• Veranderende voedingsgewoonten (minder suiker en koolhydraten).

• Verstorende en verstorende tandheelkundige biofilm (vermindering van tandplak-index).

• Regelmatige reinigingen en examens door een tandarts.

• Parodontitis en hechtingsverlies voorkomen om blootstelling aan wortels te voorkomen.