Enfermedad de las encías y cáncer

En los últimos años, los estudios epidemiológicos han identificado un vínculo entre la enfermedad periodontal y el riesgo de desarrollar cáncer. En este artículo, echamos un vistazo a los dos estudios más significativos.

Diversas investigaciones han identificado la relación entre la enfermedad periodontal y numerosas patologías como la diabetes, cardiopatías y efectos adversos en el embarazo. Recientemente, también han encontrado un vínculo de esta enfermedad con el riesgo de desarrollar cáncer.

En los primeros estudios no se demostró ninguna causalidad por la que la enfermedad periodontal sin tratar pudiera causar ciertos tipos de cáncer. Pero actualmente la incidencia de la enfermedad periodontal y el riesgo del cáncer sigue siendo un tema importante para los estudios. 

Resumen de las pruebas

Dos de los estudios más recientes e importantes han ofrecido más respuestas y han identificado áreas que requieren de investigación adicional.

Periodontal Disease Assessed Using Clinical Dental Measurements and Cancer Risk in the ARIC Study, Dominique S Michaud et al. JNCI: Journal of the National Cancer Institute, enero de 2018

La asociación de la gravedad de la enfermedad periodontal con el riesgo de cáncer se evaluó prospectivamente en adultos mayores en un estudio de cohorte con 7.466 participantes que incluyó un exhaustivo examen dental.

Principales hallazgos

1. Aumento del 24% del riesgo de desarrollar cáncer entre los participantes con periodontitis grave (en comparación con aquellos que padecen periodontitis leve o que no padecen periodontitis en la línea de base). 
2. Entre los pacientes sin dentadura (que puede ser un indicio de periodontitis grave), el aumento del riesgo fue del 28%. 
3. El mayor riesgo se observó en casos de cáncer de pulmón, seguido del cáncer colorrectal.

Importancia del estudio

1. Este estudio utilizó datos de exámenes dentales y no de periodontitis autodiagnosticadas como han hecho estudios anteriores, lo que hace que las pruebas sean más precisas.
2. Este estudio proporciona pruebas adicionales de que el riesgo de cáncer, especialmente el cáncer de pulmón y el colorrectal, es elevado en personas con periodontitis.

Conclusión

Se necesitan estudios adicionales para determinar si la prevención y el tratamiento de la enfermedad periodontal podrían ayudar a paliar la incidencia del cáncer y reducir el número de muertes debidas a ciertos tipos de cáncer.

Periodontal Disease and Incident Cancer Risk among Postmenopausal Women: Results from the Women's Health Initiative Observational Cohort

Un estudio de cohorte prospectivo con 65.869 mujeres (con edades comprendidas entre los 54 y los 86 años). La información sobre la enfermedad periodontal se obtuvo mediante cuestionarios de autoinforme administrados entre 1999 y 2003. 

Los cánceres totales adjudicados por médicos fueron los resultados principales, y los cánceres en lugares concretos fueron resultados secundarios.

Principales hallazgos

1. La enfermedad periodontal aumenta el riesgo de cáncer total entre mujeres mayores, independientemente de si son fumadoras o no
2. Algunas partes anatómicas parecen ser vulnerables al cáncer en este grupo. En el estudio encontraron que las mujeres con antecedentes de enfermedad periodontal tenían un riesgo significativamente mayor de cáncer de mama, pulmón, esófago, vesícula biliar y melanoma de piel.

Importancia del estudio

1. Pocos estudios han examinado la enfermedad periodontal como un factor de riesgo para el cáncer total, y ninguno se ha centrado en mujeres mayores.

Conclusión

Nuestros hallazgos respaldan la necesidad de obtener una mayor comprensión del efecto de la enfermedad periodontal en los resultados del cáncer.

Gracias a estudios como estos, las investigaciones futuras seguirán descubriendo más pruebas de la relación entre el cáncer y la enfermedad periodontal. 

Johsua Welch